從 CT 計算機斷層掃描、磁共振成像、超聲波掃描到乳房 X 光檢查，來自西門子醫療（Siemens Healthineers）的技術、設備和解決方案，每天在全球 180 多個國家和地區的各級醫療機構中提供醫學影像服務，並在超過 70% 的關鍵臨床決策中發揮着重要作用。
作為一家全球領先的醫療技術企業，西門子醫療致力於通過推動技術創新，解決世界各地最為關切的醫療健康問題。例如，在中國市場，西門子醫療正在加緊開發一套可用於醫學影像分析的遠程診療系統，為了加速該系統中跨平台、跨設備應用程序的開發工作，西門子醫療中國研發團隊首次嘗試引入了 Microsoft Dev Box（國際版）開發平台，並且已經在先期測試中獲得了積極的反饋和成果。
跨平台開發的現實挑戰：更高效地搭建和利用開發環境
隨着遠程會診、分級診療、異地就醫等需求的持續增長，可通過網絡進行的醫學影像分析和遠程診療系統，正成為推動優質醫療資源普及和均衡布局的重要一環。西門子醫療中國研發團隊就在開發一套這樣的在線系統，希望能夠為醫生和患者打造一個可以跨平台、跨設備使用的醫療影像遠程診療和諮詢服務平台。
“我們的這個項目有點複雜，它不但涉及到跨多個平台的開發和測試，包括 iOS、安卓和 Web 客戶端等，更重要的是，我們首先必須要嚴格遵守一系列的合規監管要求。”西門子醫療中國數字醫療研發主管 Lex Hu 介紹說。“因此，我們必須在更加複雜的開發環境中工作。”
按照傳統的開發模式，開發人員要使用本地工作站為多個平台進行開發和測試，而僅僅是為每個平台設置所需的開發環境，往往就需要花費幾天，甚至幾周的時間才能完成。每當開發人員要在不同的操作系統或平台間切換時，還必須重複一次這樣的過程，這項漫長而艱巨的準備工作嚴重拖延了開發進度。另一方面，如果要進行遠程開發，則需要登錄到位於歐洲各地的服務器上，而這又給開發工作增加了更多的複雜性和網絡延遲。
“從全球到中國，我們面臨著日趨激烈的競爭環境，因此更需要加速從研發到上市的整個流程；與此同時，我們還必須確保能夠提供最高品質的產品。”上海西門子醫療器械有限公司數字醫療事業部負責人山青表示，“從工程角度來看，可擴展性和可複製性是研發測試工作的重中之重，當然確保彈性也非常關鍵。我們需要確保整個流程具有足夠的彈性，以便讓我們能夠從容應對開發中的種種變化，卻不會犧牲項目進展的速度。”
現有的開發流程亟待改變，經過仔細評估，團隊確定了幾個需要改進的問題，首先便是開發環境本身。首要目的是必須簡化設置開發環境所需的準備工作，將時間和精力真正用到技術創新上；其次，要確保開發工作站具備足夠強大的性能，以滿足安卓應用的開發需求；而更理想化一點的需求，則是希望能擁有預配置的開發環境，從而減少新員工的培訓準備時間。
Microsoft Dev Box，雲端開發實現效率倍增
在 Microsoft Dev Box（國際版）服務中，西門子醫療的開發團隊找到了解決上述問題的最佳方案。
Microsoft Dev Box 服務為開發人員提供了一個運行於雲端、可以自助訪問，並且可以隨時開始編程的開發工作站（也就是所謂的“開發箱”）。開發團隊可以為其特定項目配置開發箱，其中包含工具、源代碼和預構建的二進制文件等，讓開發者可以方便快捷地上手即用。開發箱運行於雲端，這意味着開發人員可以在不同配置之間快速切換，而無需重新配置自己的電腦，這也同時消除了在本地電腦上意外覆蓋另一個版本的潛在風險。西門子醫療的開發團隊很快發現，Dev Box 服務不但能解決他們的所有核心問題，甚至還能帶來更多好處。
“我們需要一種高效、可擴展，並且經濟實惠的方式，實現在不同開發環境之間的快速切換。而 Dev Box 提供了理想的解決方案。”山青解釋說，“更重要的是這項服務可以實現全球覆蓋。我們常常有一些開發項目需要進行全球協作，因此需要在任何地區都能訪問的開發服務。無論從工作性能還是工作位置的便利性來看，使用雲端開發都為我們提供了前所未有的靈活性。”
西門子醫療中國在 2023 年底正式啟動了 Dev Box 的前期試點，目前 Lex Hu 的團隊中有大約十幾位工程師參與其中，其中包括西門子醫療中國的開發運維工程師 Wen Qi Tong，而他已經感受到了十分明顯的變化。
“在我入職西門子醫療的那天，我拿到了一台筆記本電腦，然後需要自己安裝所有的東西，這花掉了兩三天時間。現在我們有了 Dev Box，一切都是預設好的。”Tong 說。“設置 Dev Box 總共用不了一個小時，所有的東西已經完全準備就緒。而且，如果我需要做任何個性化的配置，都可以輕鬆實現，這種體驗遠比本地開發要強得多。”
儘管目前西門子醫療還沒有正式公布前期試用的完整測試結果，但改變已經是顯而易見的。Hu 估計，Dev Box 至少讓安卓應用的開發時間減少了 20%，而安卓應用通常需要比其它平台應用更強大的開發環境。“在前期試點中，Dev Box 已經極大縮短了產品的上市時間。”Hu 說道，“我非常期待看到它在正式投產之後，給我們帶來更加喜人的改變。”
